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作为ESL今年的首个CSGO大赛，IEM 卡托维兹站将有16支参赛队伍，其中有12支队伍将直接从基辅来到卡托维兹。比赛时间为2月27日到3月4日。奖池为50万美元。
IEM 卡托维兹站小组赛将采用GSL赛制，不过小组只有A、B两组，每组八支战队。每组的头名直接晋级半决赛，而第二和第三名则晋级1/4决赛。
· SK能否王者归来？
在去年年底，招入boltz后的SK稳固了自己世界第一的宝座。然而在Major中，先是不得已使用felps，在Major之后，虽然boltz回归，但SK的成绩依旧低迷。在SL-i S4赛季中SK无缘半决赛，败给了Liquid战队。
不过SL-i S4和IEM 卡托维兹的间隔期过段，SK能否抓住机会，找回曾经的自己，依旧是一个问题。
在图池方面，以往的弱图inferno已经有所加强。在基辅的比赛里，SK在inferno上先后对阵了C9和Na'Vi。如今只需要看看SK的稳定性如何。但在train上，情况就不得而知了，在基辅SK从未打过这张图。同样，SK还在有意识的避免打overpass，这张图曾是他们最好的地图之一。如今看来，SK可能是缺乏自信。
· Astralis、North和Virtus.pro的“大考”
这三支队伍都经历了变阵。IEM 卡托维兹将是他们的一次大考。Astralis和VP都参加了SL-i，因此相比于North战队，他们的准备时间要少得多。不过在SL-i，Astralis惜败给了势头强劲的Na'Vi，但这个结果已经足以让gla1ve高兴了。
反观VP，老将TaZ被新人MICHU换下。MICHU的发挥并不稳定，而NEO和pashaBiceps干脆彻底消失。尤其是对阵MVP PK的比赛里，VP的表现让人不忍直视。
在这三支战队中，较为看好Astralis。因为相较于Major时期的低迷，如今的dev1ce发挥要好很多。而VP和North依旧还在证明自己的路上。
· dennis会如何改变NiP？
尽管在2017年年底赢下了IEM 奥克兰站的冠军。但在随后的BLAST联赛以及EPL S6中，NiP都止步小组赛。最终NiP决定做出改变。自从2012年一直在队内的Xizt被dennis代替。
疑问在于，在THREAT被pita代替的同时，NiP的战术风格将走向何方。dennis开始担任指挥，而之前他的指挥经验只有在fnatic时的短暂时期。
好在GTR的状态在回暖，所以在卡托维兹，我们或许可以看到一个充满惊喜的NiP。
· Cloud9的又一次探底之旅？
尽管在Major中创造了历史，击败众多强队夺冠。然而Cloud9的choke9名号并非浪得虚名。
在别墅杯中，尽管领先一图，但C9还是输给了Liquid战队。而在SL-i，C9只击败了Heroic和VP，甚至都没能闯入淘汰赛。
在基辅的比赛里，C9的图池问题主要出现在train上，当时他们对阵后来的冠军mouz。而只有autimatic还保持着高水平的发挥，其它队员都有一定状态下滑。
在卡托维兹，C9需要重新证明自己。A组有SK、Liquid、Astralis和Gambit，所以Cloud9的路不会太好走。
· 每组八支战队的GSL赛制。
以往GSL赛制下，每组都只有4支战队。而本次卡托维兹，ESL做出了调整，只有2组，每组8支战队。这也是GSL 2.0修订版本的首次亮相。
鉴于职业选手对于瑞士赛制的批评，主办方都在努力改进。比如SL-i就采用了BO3的瑞士赛制，但现在看来，BO3真的好累。我们可以期待下GSL 2.0修订版本的效果如何。
